山口百恵ら大スターを多数輩出した70年代オーディション番組

現在、日本の音楽業界で大きな話題となっているのが、オーディション番組『Nizi Project』から誕生したK-POPグループ「NiziU」だ。デビューに向けてレッスンを重ね、厳しいサバイバルを繰り返していく少女たちに、多くの視聴者が感情移入していった。
人々を魅了するオーディション番組だが、その人気の源流は1970年代にあるという。

◆すべては伝説の番組『スター誕生！』から始まった
1970年に視聴者参加型番組として始まり、人気を博していたのは、読売テレビ制作の『全日本歌謡選手権』（1970～1976年、日本テレビ系）だった。同志社女子大学メディア創造学科教授の影山貴彦さんが解説する。

「この番組はアマチュアも参加できましたが、グランプリをとったのは、五木ひろしさん（72才）や八代亜紀さん（69才）など、すでにレコード会社に所属している歌手がほとんど。素人がスターになるというより、新人歌手の登竜門のような番組でしたね」

この1年後、オーディション番組として『スター誕生！』（日本テレビ系、以下「スタ誕」）がスタートする。

当初から審査員として参加していた作詞・作曲家の中村泰士さんは、次のように当時を振り返る。

「作詞家の阿久悠さん（享年70）が、日本テレビに企画を持ち込んで始まった番組です。最初は、認知度を上げるために、新御三家のひとり、野口五郎さん（64才）など、すでに活躍していたアイドルに、ゲスト出演してもらっていました」（中村さん・以下同）

「スタ誕」が当時、画期的だったのは、事務所の垣根を越えたオーディション番組だったことだ。

「出場者が予選、本選と厳しい審査を勝ち抜き、合格者が集まったところで、3か月に1回決勝大会を行っていました。決勝大会で参加者が歌い終わって、司会者が『さあ、どうぞ』と声をかけると、レコード会社や芸能事務所関係者が社名の入ったプラカードを挙げてスカウトをするわけです」

この番組からデビューした『花の中三トリオ』の山口百恵（61才）、森昌子（61才）はホリプロ、桜田淳子（62才）はサンミュージックへ。ピンク・レディーはT＆Cミュージックに所属し、ビクター音楽産業（当時）からデビューを果たす。

「『スタ誕』は、収録の前に下見会というのがありました」

そう明かすのは、ピンク・レディーの未唯mieだ。

1976年「ピンク・レディー」としてケイ（増田惠子）とともにデビュー。1981年に解散。2010年に解散やめ！を発表し、現在も活動中の「ピンク・レディー」未唯mie

「収録日の2～3日前に東京に行って、下見会を1日行いました。本番では1曲しか歌いませんが、下見会では『もう1曲歌ってください』と言われることもあり、多い人で3曲くらい歌っていましたね」（未唯mie・以下同）

収録日の本番は、プラカードを挙げる人が各社1人だったが、下見会には関係者が2～3人来ていて、質問もたくさん受けた。

「勝負は下見会だった気がします。出場者はみんなライバルですから、もう闘志メラメラで、熱が入ってました」

そして、「スタ誕」から遅れること2年、『君こそスターだ！』（1973年、フジテレビ系）がスタートする。この番組からは、林寛子（60才）や高田みづえ（60才）、石川ひとみ（60才）が輩出し、これを機に、芸能界へと羽ばたいた。

「1970年代後半は、『スタ誕』出身の『花の中三トリオ』やピンク・レディーなどの活躍もあり、逸材を多く輩出した時代といえます」（影山さん）

当時のオーディション番組で、審査員が重要視していたのは「あくまで素材のよさだった」と、中村さん。

「不合格者の中には、自分なりにイメージを作り上げていた人が多かったと思います。でも、出来上がったスターを探すというより、宝石の原石を探していた。かわいいだけで歌はたいしたことなくても、プロが教えればうまくなる。キラッと光るものがあればよかったんです」（中村さん）

しかし、1976年に『ホリプロタレントスカウトキャラバン』がスタートし、第1回グランプリを獲得した榊原郁恵（61才）がブレークするなど、芸能事務所が独自のオーディションを行うようになり、次第にオーディション番組への関心も薄れ始める。

週刊ポスト　2020.8.9 元ソースは女性セブン2020年8月20・27日号
https://www.news-postseven.com/archives/20200809_1584588.html/2