〝ポスト嵐〟筆頭候補　#なにわ男子 の謎カウントダウンに業界大ブーイング！

2020年10月15日 06時15分
https://www.tokyo-sports.co.jp/entame/johnnys/2286336/

関西ジャニーズＪｒ．の７人組アイドルグループ「なにわ男子」に、業界内から大ブーイングが起こっている。「なにわ男子ＳＰ」のツイッターアカウントで〝謎のカウントダウン〟が始まったのだが、ふたを開けてみれば、同グループの冠番組が始まるというだけで、関係者はどっちらけ。しかも世間的にはまったく話題になっておらず、嵐の後継グループとしての地位が早くも揺らいでいるという――。

カウントダウンが始まったのは今月５日のこと。「なにわ男子ＳＰ」というアカウント名のツイッターに「ＣＯＵＮＴ　ＤＯＷＮスタート」という告知が記された。カウントダウンの数字は、８日午前７時に０になるように設定されていた。
「みんな『このカウントダウン、いったい何なの？』と不思議がっていた」と明かすのはテレビ局関係者。というのも「なにわ男子」は、ジャニーズ内で今年いっぱいで活動を休止する嵐の後継者と目されていたためだという。

「〝ポスト嵐〟と言える存在がいないから、『来年以降に向けてジャニーズは相当、焦っている』と言われていた。その中でジャニーズは今、何とか『なにわ男子』を嵐の後釜に据えようと必死になっているんですよ」（同関係者）

ジャニーズでは「Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ（キンプリ）」の売り出しには成功したが、それに続く若手グループが全く育っていないのが、悩みの種だという。

「とにかく若手の不祥事が多すぎる。先日には、嵐のバックダンサーを務めたジャニーズＪｒ．のユニット『宇宙Ｓｉｘ』のメンバーが、闇スロット店に通っていたことが発覚して解散してしまった。今年デビューしたＳｉｘＴＯＮＥＳやＳｎｏｗ　Ｍａｎもいるが、荷が重い。そうした中で『なにわ男子』を何とか〝ポスト嵐〟に育てようとしている」（同）

その「なにわ男子」が突然、カウントダウンを始めただけに業界関係者が注目するのも当然だ。
「ひょっとして『ＣＤデビューの発表では？』と言われた。嵐が活動を休止するまで３か月を切った段階でデビューとなれば、名実ともに〝嵐の後継者〟としての売り出しだからね。それなら、３日間にわたってカウントダウンをするのもうなずける話だから」（芸能プロ関係者）

ところが、実際は全く違った。８日になって発表されたのは「なにわ男子が、初の全国ネットによる冠バラエティーをスタート」。なにわ男子の新番組「なにわ男子と一流姉さん」（テレビ朝日系、土曜午後１１時３０分）が１０月３１日に始まる、というものだった。

これには「ただの番宣だろ！」と批判の声が続出したという。

「ゴールデン帯ならともかく土曜の深夜。いくら冠番組とはいえ、若手のグループが深夜に番組を持つなんて、あまりにも普通のこと。わざわざ〝謎のカウントダウン〟などとあおってやることでも何でもない」（同）

さらにこんな見方もある。「この程度のことで、カウントダウンとあおるのは、ジャニーズの焦りが見てとれる。『なにわ男子』を売り出したいがために、何とかして話題にしたかったのでしょうが…」（前出のテレビ局関係者）

実際のところ、なにわ男子のカウントダウンや新番組は、全く話題になっていないのが実情だ。嵐が活動を休止する来年以降、こんなことでジャニーズは大丈夫なのか？